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Le cinéaste américain (La petite Sirène, La Belle et la Bête), admirateur et continuateur de l’œuvre de Walt Disney, est décédé samedi 17 janvier des suites d’une infection pulmonaire.
Passer la publicité Passer la publicitéLes inconditionnels du Roi Lion sont en deuil. Le réalisateur américain Roger Allers est décédé à l’âge de 76 ans, samedi 17 janvier, des suites d’une infection pulmonaire. La triste nouvelle a été annoncée dimanche 18 janvier, par Robert Iger, le PDG de Disney, sur son compte Instagram : « Roger Allers était un visionnaire créatif dont les nombreuses contributions à Disney resteront gravées dans les mémoires pour les générations à venir. » Il a enfin rendu hommage à ses talents de cinéaste avec ses mots: « Son travail a contribué à définir une nouvelle ère de l’animation qui continue d’inspirer les spectateurs du monde entier, et nous lui sommes profondément reconnaissants pour tout ce qu’il a apporté à Disney. »
Fasciné par Peter Pan
Né le 29 juin 1949 à Rye, dans l’État de New York, Roger Allers a grandi à Scottsdale, en Arizona et a développé une passion pour l’animation dès l’âge de cinq ans, après avoir vu Peter Pan de Disney. Convaincu qu’il voulait travailler dans l’animation et aux côtés de Walt Disney, il se rend quelques années plus tard à Disneyland pour acheter un kit d’animation destiné aux apprentis réalisateurs de dessin animé. Lorsqu’il apprendra la mort de Walt Disney en 1966, son héros, pris d’une infinie tristesse il mettra en parenthèse son rêve d’enfant.
Allers obtient un diplôme en Beaux-arts à l’Arizona State University et son intérêt pour l’animation renaît lors d’un cours à Harvard. Après deux années de voyage en Grèce, il démarre sa carrière chez Lisberger Studios, où il travaille sur des émissions et des publicités. Il participe ensuite aux projets AnimalOlympic (1980) et Tron. Il collabore avec Nelvana au Canada sur Rock and Rule, avant de contribuer au développement de Little Nemo : Les Aventures au pays de Slumberland (1989), une expérience qui le mène à Tokyo pour deux ans, où il assumera le rôle de directeur de l’animation. De retour à Los Angeles en 1985, il rejoint Disney en tant que « story-board artist », où il est chargé d’imaginer et de dessiner les séquences d’un film avant sa production, pour le film Oliver et Compagnie.
Outre Le Roi Lion (1994), l’un des plus grands succès des studios Disney, Roger Allers a travaillé sur plusieurs classiques de Disney tels que La petite Sirène, La Belle et la Bête ou encore Aladdin.
« Il dégageait un sentiment d’émerveillement »
Son collaborateur et ami, Dave Bossert, a partagé sur son Facebook, le dimanche 18 janvier : «Je suis profondément attristé par la nouvelle du décès de notre ami Roger Allers. Nous avions échangé des e-mails la semaine dernière alors qu’il était en voyage en Égypte, ce qui rend cette perte d’autant plus irréelle. Roger était un artiste et un cinéaste extraordinairement talentueux, un véritable pilier de la renaissance de Disney. » Avant de conclure que Roger Allers dégageait «un sentiment d’émerveillement, de générosité et d’enthousiasme qui stimulait tout son entourage. Roger avait un esprit joyeux et lumineux, et le monde est plus sombre sans lui. Repose en paix, mon ami. Jusqu’à ce que nous nous revoyions de l’autre côté. »
Roger Allers a deux enfants, Leah et Aidan, avec son épouse Leslee Hackenson avec laquelle il était marié depuis près d’un demi-siècle.
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