Actualité : Fin des voitures thermiques : coup de théâtre, certains moteurs survivront à leur interdiction en 2035

Publié le 03/12/25 à 11h11

La date butoir semblait gravée dans le marbre. En 2023, l'Union européenne actait l'interdiction de vendre des voitures neuves à moteur thermique à partir de 2035. Deux ans plus tard, le ton a radicalement changé. Dans une interview accordée au journal économique allemand Handelsblatt, le commissaire européen aux Transports Apostolos Tzitzikostas vient de confirmer que les moteurs à combustion pourront bel et bien continuer leur carrière après cette échéance fatidique.

Une ouverture aux carburants alternatifs qui change la donne

Le commissaire grec affirme que “la lettre a été très positivement reçue à Bruxelles”. Il fait référence au courrier envoyé par le chancelier allemand Friedrich Merz à la présidente de la Commission Ursula von der Leyen. Cette missive réclamait explicitement le maintien des moteurs thermiques fonctionnant aux carburants de synthèse et aux biocarburants. Berlin a obtenu gain de cause.

Tzitzikostas promet d'intégrer “tous les progrès technologiques” dans la révision à venir, notamment les moteurs hautement efficaces alimentés par des e-fuels ou des biocarburants renouvelables. Ces carburants, produits à partir de CO2 capturé et d'hydrogène vert pour les premiers, ou de matières organiques pour les seconds, sont censés offrir une neutralité carbone comparable aux véhicules électriques. Du moins sur le papier.

La Commission devait présenter son paquet automobile le 10 décembre 2025. Ce texte très attendu pourrait finalement être repoussé de quelques semaines. Pour le commissaire, l'important n'est pas la date exacte mais que la proposition soit "durable” et permette une transition "économiquement viable et socialement équitable”.

Cette volte-face s'explique par la pression colossale de l'industrie automobile européenne. L'ACEA, qui représente les constructeurs du continent, martèle depuis des mois que les objectifs fixés ne sont “plus atteignables de manière réaliste”. Les ventes de véhicules électriques stagnent tandis qu ela concurrence chinoise gagne du terrain. L'Allemagne, dont l'industrie automobile a perdu plus de 50 000 emplois en un an selon nos confrères, menaçait de bloquer toute avancée réglementaire.

Le texte définitif devrait être adopté début 2026. Il précisera les conditions techniques exactes pour homologuer ces moteurs thermiques nouvelle génération. Une chose est sûre : le virage vers le tout électrique que Bruxelles annonçait triomphalement il y a 3 ans vient de prendre un sacré coup de frein.