DÉCRYPTAGE - Découvrez les 10 affiches qui font le plus saliver avant la Coupe du monde 2026, en attendant de savoir quelles nations sortiront des barrages.
Mexique-Afrique du Sud (11 juin)
Un clin d’œil de l’histoire. En 2010, l’Afrique du Sud avait reçu le Mexique lors du match d’ouverture de «sa» Coupe du monde, avec un match nul 1-1 à la clé. Cette fois, c’est le Mexique qui accueillera les Bafanas-bafanas le 11 juin, à Mexico, pour le match d’ouverture de la Coupe du monde 2026.
Brésil-Maroc (12 juin)
Le Maroc, c’était l’une des équipes à éviter dans le chapeau 2. Ce sont les Brésiliens qui ont tiré le gros lot. Les hommes de Carlo Ancelotti se frotteront aux demi-finalistes de la dernière édition, emmenés par le Parisien Achraf Hakimi. Ce dernier sera notamment opposé à son coéquipier en club Marquinhos, sauf pépin d’ici là. Une première très grosse affiche lors de la Coupe du monde 2026. «On joue un des favoris d’entrée, et eux, ils joueront aussi un des favoris d’entrée», a prévenu le sélectionneur du Maroc Walid Regragui. Le ton est donné...
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Argentine-Algérie (16 juin)
Les champions du monde repartiront en campagne le 16 juin. Lionel Messi et compagnie affronteront les Fennecs algériens pour leur entrée en lice. Gare à la mauvaise surprise, comme ça avait été le cas à la Coupe du monde 2022 au Qatar face à l’Arabie saoudite d’Hervé Renard (1-2)… «Ils ont de grands joueurs, elle dispose d’un vivier très important qui nourrit aussi la France et d’autres pays», note le sélectionneur argentin Lionel Scaloni.
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France-Sénégal (16 juin)
Cinq jours après le début de la compétition, les Bleus entreront en lice face au Sénégal. Une affiche qui ravivera de sales souvenirs côté tricolore, et cette défaite 0-1 face aux Lions de la Teranga, en 2002. Un match qui avait précipité la chute des champions du monde et d’Europe à l’époque… «Le match de 2002 reste un bon souvenir pour les Sénégalais, convient Didier Deschamps. Il y a un rapport fraternel avec le Sénégal parce qu’il y a beaucoup de joueurs qui sont des binationaux, qui sont passés par les clubs français ou en France, qui connaissent les joueurs français aussi»
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Angleterre-Croatie (17 juin)
Un vrai choc. Les hommes de Thomas Tuchel feront partie des favoris à la victoire finale, à n’en pas douter. Ce ne sera peut-être pas le cas des Croates, mais il faut toujours se méfier des vice-champions du monde 2018. Avec probablement la dernière compétition de Monsieur Luka Modric…
Allemagne-Côte d’Ivoire (20 juin)
Avec Curaçao et l’Équateur, les Allemands sont plutôt vernis. Ils seront peut-être plus en danger face à la Côte d’Ivoire de Guela Doué, le frère de l’international tricolore et joueur du PSG Désiré Doué.
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Argentine-Autriche (22 juin)
Les Argentins ne vont pas s’amuser face à cette accrocheuse équipe d’Autriche. Pas de star, mais du «gegen pressing» à gogo pour les hommes de Ralf Rangnick.
Espagne-Uruguay (26 juin)
Qui pour arrêter l’Espagne ? Champions d’Europe sortants, Lamine Yamal et ses petits camarades ne seront sans doute pas trop embêtés par les néophytes du Cap-Vert ou l’Arabie saoudite. Encore que… L’Uruguay tentera en tout cas d’accrocher la Roja lors de cette dernière journée.
France-Norvège (26 juin)
Le choc des buteurs fous. Kylian Mbappé face à Erling Haaland. En raison d’une subtilité du règlement, les Bleus ont hérité de la Norvège plutôt que de l’Ouzbékistan. Pas vraiment la même histoire. Les Italiens peuvent attester que les Norvégiens sont à prendre au sérieux, pas que Haaland, qui reste sur 11 matchs d’affilée avec au moins un but en sélection. «Ça fait partie des très bonnes équipes européennes», résume Deschamps. Et d’ajouter, sur le duel Haaland-Mbappé : «Déjà ils ont ce duel-là à distance, mais il y a aussi beaucoup d’autres joueurs importants chez eux et chez nous. Mais évidemment, que ce soit Kylian et Haaland, ce sont des joueurs qui sont connus, reconnus mondialement, donc ils sont en course et ils le seront jusqu’au bout pour le titre de meilleur buteur. Mais au-delà d’Halaand, il y a Sorloth et bien d’autres joueurs qui jouent dans les meilleurs clubs européens. C’est l’équipe de Norvège qui a un très très bon niveau.»
Portugal-Colombie (27 juin)
Dernière journée et forcément des enjeux à tous les étages, avec le Portugal de Ronaldo qui sera opposé à la Colombie. Rappelons que les premiers et les deuxièmes de chaque groupe fileront en 16es de finale. Ce sera aussi le cas de huit des douze troisièmes.

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