Coupe du monde 2026: l'Irak jouera son match de barrage au Mexique

Donald Trump assiste à une table ronde sur le sport universitaire à la Maison Blanche à Washington, D.C., le 6 mars 2026. Nathan Howard / REUTERS

L'Irak se rendra au Mexique pour jouer son match de barrage pour le Mondial 2026 de football malgré les difficultés de voyage provoquées par la guerre au Moyen-Orient, a confirmé samedi le président de la Fédération irakienne Adnan Dirjal.

«L'équipe nationale partira à la fin de la semaine pour le Mexique en avion privé, et nous avons réussi à entrer en contact avec certains clubs (où évoluent) nos joueurs professionnels pour qu'ils rejoignent la sélection avant» la fenêtre internationale prévue pour ce match, disputé le 31 mars à Monterrey, a-t-il déclaré dans un message sur Facebook.

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L'Irak doit affronter le vainqueur du match entre le Surinam et la Bolivie en finale de barrage intercontinental, et le vainqueur sera versé dans le groupe I avec la France, le Sénégal et la Norvège, au premier tour du Mondial nord-américain. Lundi, le sélectionneur de l'Irak, l'Australien Graham Arnold, avait appelé la Fifa à reporter ce match, de nombreux joueurs et membres de l'encadrement technique étant bloqués au Moyen-Orient en raison de la guerre.

«La question d’un retrait de l’Iran n’est que du discours»

L'espace aérien irakien est fermé jusqu'au 1er avril au moins en raison des frappes israélo-américaines depuis le 28 février sur l'Iran, qui répond par des salves de missiles et de drones sur le territoire israélien et des cibles américaines dans la région.

«En raison des circonstances et des défis auxquels la région est confrontée», la Fédération avait fait appel au président de la Fifa, Gianni Infantino, a expliqué M. Dirjal, remerciant l'instance mondiale et la Confédération asiatique pour leur aide.

L'équipe nationale iranienne est également qualifiée pour le Mondial mais le président américain Donald Trump a estimé jeudi qu'elle ne devrait pas se rendre aux États-Unis pour «sa propre sécurité». La question d'un retrait de la compétition de l'Iran, qui pourrait profiter à l'Irak, a été posée mais la Team Melli a fermement rejeté cette possibilité. «La question d'un retrait de l'Iran n'est que du discours et il n'y a rien d'officiel», a pour sa part estimé Adnan Dirjal.