La chasse aux fuites se poursuit dans les Pyrénées-Orientales

Malgré l’épisode fortement pluvieux survenu juste après Noël, la sécheresse que traverse le département des Pyrénées-Orientales depuis 2022 n’est pas encore à ranger au rayon des souvenirs. Cette crise aura eu pour vertu de mettre en lumière la vétusté et l’inefficacité du réseau d’eau potable des communes. Inefficacité qui se traduisait par un rendement n’atteignant pas 50 % du volume d’eau livré au consommateur. Depuis la mise en place du plan de résilience, un vaste chantier est mené dans les communes pour mettre un terme à ces fuites dispendieuses.

« En 2023, le département avait un rendement de 73 %, aujourd’hui, les travaux menés depuis deux ans ont permis de le faire progresser jusqu’à 77,37 %, nous ne sommes pas encore à l’objectif national qui est de 85 % mais la tendance est là », détaille Christine Portero-Espert qui coordonne le plan de résilience.

Une économie de 100 000 mètres cubes par an à Ille-sur-Têt

Dans la même ligne, le nombre de commune disposant d’un rendement inférieur à 50 % est tombé à 22. Celles-ci sont souvent de petite taille avec des ressources contraintes malgré les financements importants apportés par l’Agence de l’eau, 4,40 millions d’euros cette année, et le département. Autre obstacle, l’absence de schéma directeur eau potable dans les communes : 47 n’en étaient pas pourvues en 2023, elles ne sont plus que 22 aujourd’hui. « En l’absence de schéma, les communes n’ont pas accès au financement et il leur est difficile de savoir par où commencer » explique-t-elle encore.

À Ille-sur-Têt, commune classée parmi les sept projets prioritaires du plan de résilience, les travaux sont allés bon train. « Ils prendront fin en 2026, la commune ne sera pas aux 85 % mais elle est passée d’un rendement inférieur à 50 % à 65 % aujourd’hui. Cela représente une économie de 100 000 mètres cubes par an. » À l’échelle du département, la consommation d’eau qui avait sensiblement baissé pendant la crise, passant de 331 millions de mètres cubes en 2021 à 246 millions en 2023, est repartie à la hausse en 2024 avec 284 millions de mètres cubes, hausse qui devrait se confirmer en 2025 avec une progression attendue de 4 %.