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La France va-t-elle vivre son hiver le plus violent depuis 1985 ? « L’info » circule depuis des semaines sur les réseaux sociaux, agrémentée d’images alarmantes évoquant des températures polaires et des quantités de neige impressionnantes. Elle émane d’une vidéo, publiée le mardi 18 novembre, et vue plusieurs centaines de milliers de fois sur TikTok. On y apprend que des températures ressenties autour de - 10 à - 15 °C sont attendues. Sauf que tout est faux.
« Les informations relayées dans cette vidéo n’ont aucun fondement scientifique et on voit souvent apparaître ce type de contenus sur les réseaux sociaux dès que les premiers froids surviennent, déplore Lauriane Batté, climatologue à Météo France. Il s’agit généralement d’articles et de vidéos qui cherchent à faire du buzz à grand renfort d’images chocs et je n’ai aucun doute sur le fait que cette vidéo-là a été créée dans un but sensationnaliste. »
Comme si une vidéo ne suffisait pas, le très sérieux site Meteo-villes.com évoque de son côté « un article relayé sur les réseaux sociaux » annonçant lui aussi une vague de froid imminente qui serait cette fois « la plus importante en France depuis 2017 ». Quand le prévisionniste Guillaume Séchet, créateur du site, l’a repéré il y a quelques jours, il a immédiatement eu un doute. Car le climatologue a eu beau consulter tous les modèles météo, il n’y a trouvé aucune trace annoncée de « gel généralisé », de « chutes des températures » et de « ressenti glacé ».
Mais là encore, le tam-tam des réseaux sociaux a fait le reste et « l’info » est devenue virale. Sauf qu’encore une fois, tout est faux. « En réalité, cet article a sans doute été rédigé par intelligence artificielle dans le but de générer du trafic sur le site, met en garde le prévisionniste. Non seulement l’IA est loin d’être compétente en météorologie mais on peut aussi lui faire dire ce que l’on veut et il suffit de lui demander de rédiger un article sur l’arrivée imminente du froid pour qu’elle s’exécute. »
Un mois plutôt doux pour la saison
Comment le climatologue a-t-il détecté la supercherie ? « À force de surfer sur des sites météo pour mon travail, l’algorithme de Google me propose de nombreux articles sur ce thème et je suis tombé sur cette infox, raconte le créateur du site Meteo-villes.com. Un titre et une photo très accrocheuse annonçant l’arrivée d’une vague polaire incitent généralement les internautes à cliquer car les thèmes liés au grand froid et aux tempêtes suscitent toujours beaucoup d’intérêt. »
Sauf qu’en poursuivant la lecture de cet article et en cliquant lui-même sur les liens qui lui étaient proposés, Guillaume Séchet a constaté que les articles de fond annexés disaient exactement… le contraire du titre. Ironie du sort : c’est plutôt une vague de… douceur qui pourrait déferler dans les prochains jours sur la France. « Nous devrions basculer vers un temps plus doux la semaine prochaine, explique Régis Crépet de La Chaîne Météo. Et la France pourrait rester sous l’influence d’un temps souvent perturbé en décembre, un mois plutôt doux pour la saison se dessine, avec seulement quelques descentes d’air froid ponctuelles encore peu fiables. »
Quant à prévoir le temps qu’il fera en janvier, aucun prévisionniste sérieux ne se risquera à faire le moindre pronostic aussi longtemps à l’avance. « Sur la période de sept jours allant du lundi 8 au dimanche 14 décembre, une importante anomalie douce est en revanche modélisée sur la France, embraye Guillaume Séchet. Les températures se situeraient en moyenne 3 à 5 °C au-dessus des normales saisonnières. Autant dire que nous serons loin, très loin, d’une vague de froid. »
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