« The Abandons » sur Netflix : quel gâchis ce western avec Gillian Anderson !

Une série avec Gillian Anderson et Lena Headey, créée par Kurt Sutter, voilà un cocktail qui promet d’être explosif. La première ne cesse de briller dans de multiples productions télévisées depuis « X-Files », récemment dans « The Crown » ou « Sex Education ». La deuxième, elle, s’est faite plutôt discrète sur le petit écran depuis la fin de « Game of Thrones », saga dans laquelle elle incarnait l’impitoyable Cersei Lannister. Le dernier a collaboré à l’écriture de « The Shield » avant de créer notamment « Sons of Anarchy », deux séries puissantes qui ont marqué les esprits.

Sur le papier, « The Abandons », mise en ligne ce jeudi 4 décembre sur Netflix, a donc de sérieux atouts. Mais à découvrir la série, quelque chose cloche… L’action se déroule en 1854 à Angel’s Ridge, un village du territoire de Washington, dans l’Ouest américain. Constance Van Ness, incarnée par Gillian Anderson, est la notable du coin, dont la fortune repose sur l’exploitation de mines d’argent. Le métal convoité se faisant de plus en plus rare dans les filons déjà exploités, elle veut mettre la main sur un nouveau terrain.

Or, celui-ci est la propriété de quatre familles qui refusent de vendre. Parmi celles-ci, Fiona Nolan (jouée par Lena Headey) est à la tête d’une tribu un peu particulière. Sans enfants biologiques, elle a recueilli quatre orphelins d’origines différentes, désormais adultes. Le clan Van Ness d’un côté et les Nolan de l’autre sont en constante opposition. L’affrontement entre les deux matriarches est au cœur du récit.

Le créateur a claqué la porte

Le problème c’est que tout reste assez superficiel, les deux héroïnes ne sont pas assez fouillées pour susciter l’intérêt du spectateur et c’est encore pire pour tous les personnages secondaires. Certains semblent faire de la figuration et d’autres ont droit à leur propre scénario parallèle sans que rien ne soit abouti. Même la scène finale nous laisse en plan face à un cliffhanger, un suspense non résolu qui appelle à une suite. Or on voit mal comment celle-ci pourrait voir le jour.

Car en coulisses, « The Abandons » a connu quelques bouleversements qui pourraient bien expliquer le fiasco à l’écran. À l’origine, Netflix avait commandé 10 épisodes en 2022. Or ce chiffre n’a cessé d’être réduit au fil du temps pour au final arriver à une saison de 7 volets. De plus, le créateur Kurt Sutter, a claqué la porte du projet trois semaines avant la fin du tournage en raison de « différends créatifs » avec les équipes de la plate-forme.

Sur les sept épisodes, quatre durent moins de 40 minutes. Certes, il est impossible de reprocher à la série de traîner en longueur. Mais là, non seulement il ne se passe pas grand-chose, mais surtout de multiples fils narratifs sont laissés en suspens et ne mènent nulle part, paraissent parfois clichés, voire complètement artificiels.

Quelle frustration également de voir au casting des talents sous-exploités comme la décapante Katey Sagal (qui est également la femme de Sutter à la ville). Elle prête ici ses traits à la mère maquerelle du bordel local, mais apparaît à peine dans le produit final. Un gâchis de plus.