Actualité : 5 400 satellites de plus : TeraWave, la constellation ultrarapide de Jeff Bezos qui va encore encombrer l'orbite

Publié le 22/01/26 à 06h15

Le ciel commence à être sérieusement encombré, et ce n'est pas Jeff Bezos qui va calmer le jeu. Alors qu'Amazon peine encore à mettre en orbite ses premiers milliers de satellites Kuiper (désormais rebaptisés Amazon Leo), voilà que Blue Origin - sa société spatiale - veut une double constellation. L'annonce est tombée ce 21 janvier : le projet TeraWave prévoit le déploiement de 5408 satellites.

Et si on en rajoutait une autre couche (en orbite moyenne) ?

Si vous vous demandez pourquoi Jeff Bezos lance deux réseaux concurrents, la réponse tient en un mot : segmentation. Là où Amazon Leo (ex-Kuiper) vise le grand public et la connectivité résidentielle - concurrençant frontalement Starlink - TeraWave joue dans une autre cour et vise une autre clientèle.

La constellation de Blue Origin cible les gouvernements, les entreprises, les centres de données et les infrastructures critiques.

Son déploiement est hybride : 5280 satellites en orbite basse (LEO) pour la rapidité, et 128 satellites en orbite moyenne (MEO) pour la stabilité et la couverture globale. C'est donc la grande différence avec Starlink ou Amazon Leo : TeraWave profitera d'une couverture sur deux orbites distinctes.

Des débits 100 à 500 fois plus rapides que Starlink

Sur le papier, Blue Origin promet des liaisons radiofréquences allant jusqu'à 144 Gbps pour les unités en orbite basse. Mais le clou du spectacle vient des satellites MEO, équipés de liaisons laser capables de cracher du 6 terabits par seconde (Tbps).

L'idée est simple : offrir une latence ultra-faible et des débits symétriques (upload et download), un point sur lequel les solutions satellitaires actuelles pêchent encore souvent. Pour les entreprises qui brassent des pétaoctets de données entre deux continents, l'argument est massue.

Si on compare avec Starlink, dont le débit descendant varie entre 100 et 400 Mbps, on voit bien que les deux constellations ne jouent pas dans la même catégorie.

Il va falloir faire chauffer les moteurs de la New Glenn

Le déploiement de TeraWave, prévu pour débuter fin 2027, s'appuiera sur le lanceur lourd New Glenn. Après un premier vol inaugural réussi en janvier 2025 et la mise sur orbite de la mission martienne ESCAPADE en novembre dernier, le lanceur de Blue Origin est désormais opérationnel.

Cependant, le défi reste de taille : pour mettre en orbite plus de 5000 satellites en quelques années, Blue Origin devra augmenter considérablement sa cadence de tir. La capacité de la New Glenn à transporter des charges utiles massives sous une coiffe de 7 mètres sera l'atout majeur pour concurrencer les futurs lancements du Starship de SpaceX.

Mais rappelons qu'Amazon Leo ne dispose à l'heure actuelle que de 180 satellites opérationnels. Une Ariane 6 devrait d'ailleurs en mettre 32 sur orbite en février.

Cette course à la saturation des orbites semble inarrêtable, enfin, jusqu'à la catastrophe de la réaction en chaîne de collisions tant redoutée...