Commission d’enquête sur l’audiovisuel public : Nicolas Sarkozy, François Hollande et Patrick Sébastien bientôt auditionnés ?

La liste était déjà longue, elle risque de l’être encore un peu plus. Ce mardi, le président de la commission d’enquête sur la neutralité de l’audiovisuel public, le député Horizons Jérémie Patrier-Leitus, a dans un communiqué de presse annoncé son intention de proposer à ses collègues l’audition de nouvelles personnalités. Et pas des moindres.

Parmi elles, les ex-présidents de la République Nicolas Sarkozy et François Hollande. La raison ? Ils « ont porté des réformes importantes de l’audiovisuel public », fait valoir le parlementaire normand. Pour le premier, la fin de la publicité après 20 heures sur les antennes de France Télévisions et le pouvoir de nomination des patrons de l’audiovisuel public confié au chef de l’Etat. Une dernière mesure sur laquelle était revenu François Hollande dès 2013 en rendant cette prérogative au Conseil supérieur de l’audiovisuel (CSA), l’ancêtre de l’Arcom.

L’audition de l’ancien chef de l’État socialiste était demandée depuis plusieurs semaines par le rapporteur de la commission d’enquête, le député UDR de l’Hérault, Charles Alloncle, à l’origine de la création de ce groupe de travail. Ce proche d’Eric Ciotti désire notamment l’interroger sur la nomination de Delphine Ernotte à la tête de France Télévisions en 2015.

Patrick Sébastien en piste

Dans un registre très différent, Jérémie Patrier-Leitus entend aussi proposer dans les jours à venir à ses collègues l’audition de Patrick Sébastien, ex-animateur vedette sur France 2 du « Plus grand cabaret du monde », évincé avec fracas en 2019. Le président de la commission accède là aussi à un souhait de longue date du rapporteur Charles Alloncle.

Jérémie Patrier-Leitus avait pourtant émis initialement des réserves. « J’ai par exemple dit (au rapporteur) que je ne voulais pas que cette commission se transforme en Plus Grand cabaret du monde », avait-il commenté sur LCP en novembre dernier, en référence à l’hypothèse d’une audition de Patrick Sébastien. « Je n’ai jamais dit que je ne souhaitais pas l’auditionner parce qu’il représenterait le showbiz », a-t-il cependant tenu à préciser ce mardi dans son communiqué, dénonçant les « contre-vérités » colportés sur le sujet.

Cette audition satisfera sans doute le principal intéressé. « J’attends qu’ils me convoquent. Ça me ferait très plaisir d’aller m’expliquer parce que j’ai beaucoup de choses à dire (…). J’ai des choses très claires et très nettes à dire sur Madame Ernotte et sur tout ce système », avait glissé début janvier sur CNews l’ex-animateur de France Télévisions.

« Où s’arrête l’humour ? »

Anciens chefs de l’Etat, ancien animateur, le tableau ne serait pas complet sans des comiques. Dans son communiqué, Jérémie Patrier-Leitus indique son souhait de se pencher également sur le sujet de « l’humour » au sein de l’audiovisuel public. En cause, des « chroniques récentes » sur France Inter des humoristes Merwane Benlazar et de Charline Vanhoenacker qui ont, selon lui, « créé l’émoi d’une partie des Français ».

« Je proposerai au bureau de la commission que nous puissions mener des auditions pour répondre à une question difficile mais essentielle : où s’arrête l’humour et où commence le militantisme politique ? », écrit le parlementaire normand dans son texte, sans donner plus de détails pour l’instant sur les personnalités qu’il compte interroger. Et de rappeler qu’il avait saisi Sibyle Veil, la présidente de Radio France, au moment de l’affaire Meurice parce que ses « propos dépassaient (...) le cadre strict de l’humour ». Contacté, Jérémie Patrier-Leitus n’a pu être joint, Charles Alloncle non plus.

Ces nouvelles auditions s’ajoutent aux nombreuses autres déjà prévues dans les jours qui viennent. Outre des cadres de France Télévisions, la commission d’enquête sur la neutralité de l’audiovisuel public interrogera prochainement Léa Salamé, Laurent Delahousse et Nathalie Saint-Cricq.

La ministre de la Culture, Rachida Dati, est pour sa part attendue le 5 février à l’Assemblée nationale. Le groupe de travail compte ensuite interroger plusieurs grands producteurs travaillant avec France Télévisions dont Pierre-Antoine Capton (Mediawan) ou Nagui.