Coupe du monde 2026 : Sénégal, Norvège et une nation à déterminer… Tout savoir sur les adversaires des Bleus

L’équipe de France a hérité d’un tirage piégeux pour le premier tour du Mondial américain. Les Bleus retrouveront le Sénégal pour leur premier match, comme en 2002 (défaite 1-0). Autres adversaires : la Norvège d’Erling Haaland, qui a fait forte impression en qualification. Et le vainqueur d’un barrage intercontinental opposant l’Irak au vainqueur du match entre Bolivie et Suriname. Voici tout ce qu’il faut savoir sur ces adversaires du groupe I.

Le Sénégal, un client sérieux

Une superbe affiche mais un mauvais souvenir pour les Bleus, battus en 2002 au premier tour en Corée du Sud et au Japon. Dans le groupe I, les Bleus affronteront ainsi le Sénégal de Pape Thiaw, en place depuis un an. Les Lions du pays de la Teranga viennent de s’incliner à Londres en amical contre le Brésil (2-0) lors de la dernière trêve internationale.

Vainqueurs de la CAN 2021, les Sénégalais forment une équipe très technique avec des noms qui parlent à tous les amoureux de football : le génial attaquant Sadio Mané, désormais à Al-Nassr en Arabie saoudite après avoir brillé à Liverpool pendant plusieurs années, le gardien Édouard Mendy, que l’on a connu dans le Championnat de France à Rennes ou vainqueur de la Ligue des champions en 2021 avec Chelsea, ou Kalidou Koulibaly, rugueux et puissant défenseur autrefois à Naples.

Mais une nouvelle génération pousse au Sénégal, avec par exemple l’intégration récente du Parisien, Ibrahim Mbaye, l’ailier du PSG. Beaucoup de binationaux président aux destinées de l’équipe nationale. Laquelle avait impressionné le 10 juin dernier, en s’imposant en Angleterre contre les Three Lions de Thomas Tuchel, après un nul en Irlande. Les équipes européennes lui réussissent bien. Ismaïla Sarr, vu à Metz, Rennes ou Marseille, maintenant à Crystal Palace, avait marqué le premier but ce soir-là. Parce que le Sénégal joue bien et se dote d’une équipe très offensive. Le danger est là pour les Bleus.

La Norvège fait peur avec Haaland

Attention danger ! L’équipe de France a aussi hérité de la Norvège, meilleure équipe du chapeau 2, ce vendredi soir lors du tirage au sort de la Coupe du monde 2026. La formation scandinave a, en effet, survolé son groupe de qualification en faisant le grand chelem : 8 victoires en autant de matchs, 37 buts inscrits et 5 encaissés. Elle a surtout plié l’Italie en s’imposant nettement à domicile (3-0) avant d’humilier la Squadra Azzura à San Siro (1-4) le mois dernier lors de la dernière journée.

Grâce à cette très belle performance, la Norvège va disputer le 4e Mondial de son histoire après 1938, 1994 et 1998. Lors de ces deux dernières éditions, aux États-Unis et en France, elle avait atteint les 8es de finale. Milieu polyvalent lors de ces années dorées, le désormais sélectionneur Stale Solbakken a su bâtir une équipe redoutable autour de sa star Erling Haaland.

Le goleador de Manchester City âgé de 25 ans est aussi efficace en Premier League qu’avec son équipe nationale. En 48 capes, il a déjà inscrit 55 buts, soit une moyenne impressionnante de 1,10 réalisation par rencontre. Son duel avec Kylian Mbappé promet déjà. Haaland forme une attaque efficace grâce également à sa complémentarité avec Alexander Sorloth, l’attaquant de l’Atlético de Madrid.

L’autre star de l’équipe s’appelle Martin Odeggard (26 ans), le milieu de terrain d’Arsenal. C’est le maître à jouer de cette formation. Blessé à un genou en début de saison, celui qui est devenu pro à 15 ans a fait son retour sur les terrains il y a dix jours. Le reste de l’équipe est composé de joueurs solides et jeunes (aucun joueur de champ n’est âgé de plus de 30 ans). Seul le gardien Nyland est plus âgé (35 ans). Ce groupe a toutes les armes pour créer la sensation cet été.

Irak, Bolivie ou Suriname ? Réponse en mars

Le 3e adversaire de l’équipe de France (mais le 2e dans l’ordre des rencontres) sera connu au mois de mars. Il s’agira du vainqueur du tournoi de barrage intercontinental 2, qui se disputera entre la Bolivie, le Suriname et l’Irak, du 26 au 31 mars 2026 à Guadalajara et à Monterrey, au Mexique.

La Bolivie n’a participé qu’à trois Coupe du monde dans son histoire : 1930, 1950 et 1994. Elle a arraché son billet pour ces barrages dans des conditions particulières. Elle a en effet battu le Brésil (1-0), qui avait mis plusieurs titulaires au repos, grâce à un pénalty généreux validé par la VAR et transformée par Oscar Villegas (45e + 4) au stade Municipal d’El Alto, situé à 4 100 m d’altitude. Ce succès a permis aux Boliviens de terminer 7e dans la zone Amérique du Sud et de devancer in extremis le Venezuela, le Pérou et le Chili.

57e au classement Fifa, l’Irak rêve d’une deuxième participation à la Coupe du monde après celle de 1986 au Mexique (3 défaites en 3 matchs). Les Irakiens ont renversé les Émirats arabes unis grâce à un pénalty inscrit au crépuscule du temps additionnel (2-1 à la 90e + 17, 1-1 à l’aller) au 5e tour des qualifications asiatiques.

Pour le Suriname, ancienne colonie des Pays-Bas, qui a accédé à l’indépendance le 25 novembre 1975 et peuplé de 600 000 habitants, ce serait un véritable exploit de se qualifier pour la première fois pour la Coupe du monde. Il a terminé 2e de son groupe derrière le Panama dans la zone la Concacaf.

Pour l’équipe de France, ce sera, quoi qu’il arrive, un adversaire inédit. Elle n’a en effet a affronté la Bolivie qu’une seule fois dans son histoire. C’était le 2 juin 2019 en match amical à Nantes avec une victoire 2-0 (buts de Thomas Lemar et d’Antoine Griezmann). Mais les Bleus n’ont jamais joué contre l’Irak et le Suriname.