Ligue 1 : après la victoire contre Auxerre, Pierre Sage souligne les «retards à l'allumage» récents de Lens

Pierre Sage. FEP / Icon Sport

Bousculé lors des premières périodes à Sochaux (3-0) en Coupe de France puis à domicile contre Auxerre (1-0) samedi en Ligue 1, Lens connaît des «retards à l'allumage» mais pas un «essoufflement», selon l'entraîneur Pierre Sage. Les Sang et Or ont été secoués par l'AJA, 17e du championnat (12 points) dans leur stade Bollaert, à l'occasion de la 18e journée, avant le but de la victoire inscrit par Wesley Saïd (65e).

«Je ne pense pas qu'il y ait d'essoufflement parce qu'on ne serait pas capable de redresser la barre comme on l'a fait en deuxième période, commente Pierre Sage. Dans tous les cas, je pense que ce sont des signes à prendre au sérieux.» En première période, en particulier, les joueurs de l'Artois ont perdu beaucoup de duels et manqué d'intensité, pourtant l'une de leurs plus grandes forces. La semaine dernière, ils avaient aussi concédé des occasions à Sochaux (National) au cours du premier acte.

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«Il faut peut-être revoir notre manière d'appréhender le match, en termes de causerie, d'échauffement, de composition, a développé le Jurassien. Il y a beaucoup de champs à explorer, et c'est aussi ce qui fait la joie de notre métier. (...) Ça nous demande de rester très vigilant» Les difficultés lensoises ont bien sûr coïncidé avec le bon match de l'AJA, qui part toutefois du bassin minier sans le moindre point et pourrait même terminer le week-end en dernière position, si Metz (18e, 12 pts) ne perd pas le derby de l'Est à Strasbourg dimanche.

De quoi faire soupirer l'entraîneur auxerrois Christophe Pélissier: «Dans le contenu, le respect des consignes, les efforts que les joueurs font, on ne peut rien leur reprocher, mais je crois que c'est le septième ou huitième match qu'on fait le même constat : on a l'impression de rivaliser dans le jeu mais à la sortie, on perd d'un but.» Le technicien espère toutefois que les belles copies rendues par son équipe lui donneront de la «confiance» et promet qu'elle «va se battre jusqu’à la fin», car «elle a du cœur».