Natation : Léon Marchand s’amuse et se teste sur de nouvelles distances à l'US Open

Léon Marchand SUSA / Icon Sport

Le quadruple champion olympique Léon Marchand a profité de la journée de vendredi pour dépoussiérer des records sur des disciplines dont il n'est pas spécialiste, sans briller outre mesure lors de l'US Open de natation à Austin (Texas). Double champion du monde à Singapour cet été (200 et 400 m 4 nages), Marchand a pris la 3e place de la finale du 100m papillon en 51’’20, à distance de son partenaire d'entraînement américain Shaine Casas, impressionnant en 50’’24 (9e nageur le plus rapide de l'histoire). Le Français a ainsi largement revisité un vieux record personnel (52’’44 en 2022).

Sur 100m brasse, Marchand n'a pu se qualifier que pour la finale B, qu'il a remportée en 1’00’’56, soit un peu mieux que son chrono référence (1’00’’59 aux JO de Paris en 2024, à mi-parcours de son 200m brasse victorieux). Enfin, le Français a signé un modeste 56’’87 sur 100m dos le matin en séries (il n'avait pas de chrono de référence), enchaînant ainsi cinq courses pour une longue journée de travail, dans la piscine où il s'entraîne au quotidien sous les ordres de Bob Bowman.

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Jeudi, Marchand avait remporté le 400m nage libre, une nouvelle discipline qu'il essaie d'apprivoiser en prévision des Jeux olympiques de Los Angeles en 2028. Samedi, le Toulousain d'origine doit conclure ses trois journées de compétition en s'alignant sur 200m papillon.

Summer McIntosh la joue comme Marchand

La star canadienne Summer McIntosh, nouvelle partenaire d'entraînement de Marchand, s'est testée sur les mêmes disciplines vendredi, après avoir nagé le 2e chrono de l'histoire sur 400m nage libre jeudi. La triple championne olympique de Paris a pris la 3e place du 100m papillon (57’’01), à distance de la recordwoman du monde américaine Gretchen Walsh (55’’60). La Canadienne a aussi pris la 7e place du 100m dos (1’01’’62) et la 8e place de la finale B du 100 m brasse (1’12’’02).