Ski alpin : Atle Lie McGrath en tête du slalom de Wengen, les Bleus relégués loin

Le Norvégien Atle Lie McGrath Lisi Niesner / REUTERS

Le Norvégien Atle Lie McGrath a dominé dimanche la première manche du slalom de Wengen, en Suisse, alors que les Français Clément Noël et Paco Rassat se sont placés dans le Top 10 mais avec un net retard. Déjà vainqueur l'an dernier dans l'Oberland bernois, McGrath a terminé avec 0’’40 d'avance sur son compatriote Henrik Kristoffersen et le Suisse Loïc Meillard, à égalité. Le Brésilien Lucas Pinheiro Braaten, à 0’’50 de McGrath, et le Norvégien Timon Haugan, à 0’’90, sont respectivement en 4e et 5e positions.

Mais sous des températures positives, la neige molle a gêné bien des concurrents et creusé des écarts bien plus importants que la semaine dernière dans le slalom d'Adelboden, la qualification pour la deuxième manche se jouant à près de trois secondes de la tête. Dossard N°3, Clément Noël a ainsi signé le 6e chrono à 1’’39 de McGrath, «énervé contre (lui-même)» d'avoir eu du mal à s'adapter à une neige «pas très bonne en haut et très mauvaise en bas, très roulante sous les pieds. Je vais faire la seconde à fond», a promis le champion olympique en titre, jugeant peu probable de remonter un tel retard : «je vais finir 9e à 1’’40, c'est vraiment la pire place». Vainqueur dimanche à Adelboden et parti avec le dossard rouge de leader de la discipline, Paco Rassat a, lui, réalisé le 10e chrono à 1’’84 de McGrath.