XV de France : Damian Penaud absent de la liste de Fabien Galthié pour préparer le Tournoi des six nations

Damian Penaud lors de la dernière tournée de novembre. Daniel Derajinski / Icon Sport

L'ailier Damian Penaud, meilleur marqueur d'essais du XV de France, ne sera pas appelé par le sélectionneur Fabien Galthié pour préparer le Tournoi des six nations, a appris l'AFP mardi de source proche du joueur, confirmant une information de L’Équipe .

Penaud, 29 ans, 40 essais en 59 sélections, ne figurera pas dans la liste des 42 joueurs que doit annoncer mercredi la Fédération française de rugby en vue du Tournoi, qui commence le 5 février contre l'Irlande. Son absence pourrait profiter au Palois Théo Attissogbe, titulaire lors des trois matches de la dernière tournée d’été en Nouvelle-Zélande, ou au Toulonnais Gaël Dréan, qui ne cesse de prendre du galon en Top 14.

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Damian Penaud avait été précédemment écarté au cours du Tournoi 2025 après la défaite contre l’Angleterre lors de la deuxième journée. Mais il était revenu un match plus tard contre l’Irlande, lors de l’éclatante victoire française (42-27) où il avait égalé les 38 essais de Serge Blanco sous le maillot bleu. En novembre, contre l’Afrique du Sud, son doublé a fait de lui l’unique détenteur du record.

16 matches cette saison

Le sélectionneur du XV de France aura encore la possibilité d’appeler le joueur de l’Union Bordeaux-Bègles au cours du Tournoi, en renouvelant sa liste au gré des blessures et des performances de chacun. Mais sa présence dans le groupe pour le match contre l’Irlande semble compromise, sauf blessure d’un autre joueur.

Cette saison, Penaud a joué à 16 reprises, chaque fois comme titulaire que ce soit avec l’UBB ou le XV de France, pour huit essais marqués. Avec lui, l’Union Bordeaux-Bègles, championne d’Europe en titre, a terminé première de sa poule de Champions Cup et figure à la 4e place du Top 14 avant la 15e journée, samedi.