Coupe de l’America : le défi français K-Challenge et Louis Vuitton au départ de l’édition 2027 à Naples

Le bateau du défi français K-Challenge

Le coup d’envoi de la 38^e édition de la Coupe de l’America, la plus vieille compétition sportive au monde, a été donné ce mercredi à Naples, ville hôte de la compétition en 2027 choisie par le tenant du titre néo-zélandais. Et bonne nouvelle, le défi français porté par K-Challenge et dirigé par Stephan Kandler et Bruno Dubois sera bien sur la ligne de départ pour tenter, a minima de faire mieux que lors de la précédente édition en 2024 à Barcelone (l’équipage français avait été le premier éliminé), et dans les rêves les plus fous, pour remporter cette légendaire Coupe qui échappe à la France depuis sa création en 1851.

Grande première dans son histoire, la Coupe de l’America est le théâtre d’une transformation majeure cette année avec la création d’une structure commune réunissant les différentes équipes fondatrices (à ce jour au nombre de cinq), en l’occurrence l’America’s Cup Partnership (ACP), chargée de « gouverner collectivement l’événement et d’assurer sa croissance globale ». Chaque équipe dispose ainsi d’une voix et toutes les voix se valent, y compris celle du tenant de la Coupe, le defender, qui historiquement organisait seul l’édition suivant son triomphe. « Cette campagne s’inscrit dans une vision de long terme. Impliqués dès l’origine dans la construction du nouveau format de l’America’s Cup, nous voulons capitaliser sur les talents, allier expérience et jeunesse, et faire du Challenger français un projet durable et performant, capable de rivaliser à Naples en 2027 », a ainsi indiqué Stephan Kandler, également patron du Team France engagé sur le circuit SailGP avec Quentin Delapierre et qui vient d’acter le renfort en tant qu’actionnaire de l’ancien footballeur Youri Djorkaeff via sa plateforme d’investissement Playmaker (Kylian Mbappé étant lui déjà actionnaire).

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Autre annonce d’importance ce mercredi pour la Coupe : Louis Vuitton, le champion français du luxe, a renouvelé son partenariat avec la Coupe de l’America et redevient comme il y a trois ans partenaire titre de la 38^e édition et organisateur de la Louis Vuitton Cup, l’épreuve chargée de sélectionner le meilleur challenger pour défier le defender néo-zélandais. « Nous sommes heureux d’accompagner l’America’s Cup dans sa nouvelle transformation laissant place à une ère encore plus moderne et plus inclusive. Ensemble, nous avons vécu la première grande transformation de la Cup en 1983 avec la création de la Louis Vuitton Cup, et nous sommes aujourd’hui honorés d’être présent lors de cette nouvelle édition historique, la première à se dérouler en Italie», a ainsi déclaré Pietro Beccari, PDG de Louis Vuitton, aux premières loges pour suivre la quinzième participation d’un défi français dans la légendaire compétition.