Irlande-Écosse (43-21) : le XV du Trèfle l’emporte avec le bonus, les Bleus sous pression avant le Crunch

La première moitié de scénario n’est ni la meilleure ni la pire pour l’équipe de France. Maîtres de leur destin avant ce Irlande-Écosse, les Bleus ont vu le XV du Trèfle dompter celui du Chardon (43-21), ce samedi après-midi à Dublin, en ouverture de la 5e et dernière journée du Tournoi des Six Nations. À deux points des Tricolores avant cet ultime match, les Irlandais ont empoché le bonus offensif dans le même mouvement.

Résultat, les voilà trois unités devant la France, mais la différence de points sera à l’avantage des joueurs de Fabien Galthié en cas d’égalité au classement général. En résumé, un succès ou un nul bonifié à l’issue du Crunch sacrerait les Bleus. En revanche, un nul sans bonus offensif ou une défaite devant l’Angleterre offrirait le trophée à l’Irlande.

L’espoir irlandais

Cette dernière s’est tout de même offert l’espoir d’y croire. Depuis leur défaite inaugurale et marquante face au XV de France (36-14), les Irlandais avaient enchaîné trois succès d’affilée face aux autres concurrents. Sur leur lancée, ils ont frappé d’entrée face à des Écossais pas aussi fringants que face aux Bleus. Jamie Osborne est allé à l’essai dès la 3e minute. Si le XV du Chardon a rapidement réagi, les Verts ont rallié les vestiaires avec plus de 10 points d’avance (19-7).

Ils ont continué de faire la course en tête en seconde période, en répondant rapidement (57e) à l’essai transformé de Finn Russell (53e). L’action de la gagne est survenue à la 68e. Après une belle passe après contact, Tommy O’Brien a aplati pour définitivement placer les siens hors d’attente des Écossais, qui ont perdu tout espoir de titre et ne termineront certainement pas mieux que troisièmes.

Un dernier essai de Tommy O’Brien, pour son doublé, a donné au score une ampleur sans doute imméritée (43-21) pour cette équipe d’Ecosse qui a souffert dans les zones de combat.

Secoués par cette même Écosse la semaine dernière (50-40), Antoine Dupont et ses partenaires sont fixés. Ils savent ce qu’il leur reste à accomplir pour écrire la seconde moitié de l’histoire à leur avantage.