« J’étais comme sur le canapé » : Dorian Godon s’adjuge une 7e étape chaotique sur Paris-Nice, première victoire française

La course au soleil, vous avez dit ? Bien loin de son surnom, Paris-Nice a connu une 7e étape chaotique ce samedi 14 mars. Largement perturbée par les conditions météorologiques catastrophiques, entre pluie torrentielle et sommets enneigés, celle-ci a été remportée par le Français Dorian Godon au terme d’un sprint marqué par de nombreuses chutes.

Parfaitement amené par le train de la formation Ineos Grenadiers, le champion de France s’est imposé devant le spécialiste Biniam Girmay (NSN Cycling), franchissant en tête la ligne d’arrivée à Isola village.

Censé relier Nice à la station de ski d’Auron, l’étape-reine a finalement été largement rabotée. Bien loin des 138 km initialement prévus, celle-ci n’a été longue que de 47 km, le départ étant donné au Plan-du-Var en raison des conditions rendues impraticables par les trombes d’eau tombées sur la Promenade des Anglais.

Si le tracé originel promettait une arrivée au sommet et donc, une explication entre grimpeurs, ce sont finalement les sprinteurs qui ont pu s’exprimer lors d’une arrivée en faux plat montant. Deuxième la veille à Apt juste derrière Harold Tejada, Dorian Godon n’a cette fois-ci rien offert à ses rivaux, décrochant la première victoire française sur cette édition de Paris-Nice.

« Kévin Vauquelin s’est sacrifié pour moi »

« Je ne pensais jamais gagner une étape de montagne sur le Paris-Nice », a plaisanté le coureur de 29 ans, victorieux pour la troisième fois de sa carrière au niveau World Tour. « On est restés super concentrés en attendant les décisions (de l’organisation), on était prêts pour courir, tous très motivés. Tout le monde a fait un train de fou, j’étais comme sur le canapé, prêt à faire 200 m à fond. Les mecs ont fait un boulot incroyable, merci à eux », a déclaré le Français, reconnaissant auprès de ses équipiers au micro de France Télévisions.

« Kevin (Vauquelin) s’est sacrifié pour moi aujourd’hui, demain (dimanche) je serai à son service à 300 % pour aller chercher le podium », a confié le vainqueur du jour au sujet de son leader, qui devra reprendre une vingtaine de secondes à l’Allemand Georg Steinhauser lors de la 8e et dernière étape pour espérer monter sur le podium du classement général, toujours dominé par Jonas Vingegaard.

Le Danois de la Visma-Lease a Bike compte 3′22″ d’avance sur son plus proche poursuivant, le Colombien Daniel Felipe Martinez, à l’orée de l’arrivée finale à Nice.