Tennis de table : 3 balles de matchs sauvées, deux sets rattrapés… La folle remontada de Félix Lebrun pour battre le n° 4 mondial

Félix Lebrun a décidément un mental d’acier ! Opposé à Hugo Calderano ce samedi en quarts de finale du WTT Champions de Chongqing (Chine), le Français de 19 ans s’est offert le scalp du quatrième joueur mondial au terme d’un match renversant. D’abord mené 3 sets à 1, le prodige du tennis de table tricolore a renversé la situation pour s’imposer au bout de deux dernières manches irrespirables, non sans écarter trois balles de match (10-12, 11-9, 10-12, 10-12, 11-8, 13-11, 13-11).

Cette folle victoire face à son rival brésilien ouvre grand les portes du dernier carré à Félix Lebrun, qui retrouvera dimanche Sora Matsushima. Une demi-finale ressemblant à une belle opportunité, puisque le Japonais, 7e au classement mondial, a créé la surprise ce samedi en éliminant le Chinois Wang Chuqin, numéro un incontesté et invaincu en six confrontations face au Montpelliérain.

Un finish parfait

Dernier Français en lice à Chongqing, Félix Lebrun a pourtant frôlé la sortie dans la nuit chinoise. Programmée en dernière rotation, sa rencontre avait mal commencé face au vice-champion du monde, qu’il connaît pourtant par cœur. Opposé à Calderano pour la neuvième fois en moins de trois ans, le crack tricolore a manqué son entame, frustré et sans solution face à la maîtrise du Brésilien.

Mais comme souvent lorsqu’il est dos au mur, le sixième joueur mondial a su trouver la solution pour survivre et atteindre son meilleur niveau lors des moments chauds. Deux balles de match sauvées dans la sixième manche, à 9-10 puis à 10-11 et une nouvelle dans la septième à 9-10 : le cadet de la famille Lebrun n’a pas craqué sous la pression et a pu laisser exploser sa joie après avoir transformé sa deuxième opportunité de conclure.

Il reste toujours en course pour un deuxième titre en catégorie WTT Champions, près d’un an et demi après le premier remporté à Montpellier en octobre 2024.