« Il aimait raconter, transmettre » : figure emblématique du cirque d’Hiver, Émilien Bouglione s’est éteint

Le monde du cirque est en deuil, ce lundi 16 mars. Émilien Bouglione, figure du cirque d’Hiver à Paris (XIe) et ancien directeur de la plus vieille institution circassienne de la capitale jusqu’au début des années 2000, s’est éteint ce dimanche 15 mars, à l’âge de 92 ans, a appris Le Parisien.

« Il avait su garder au cœur cet émerveillement dont seuls les enfants sont capables, a réagi la famille Bouglione dans un communiqué. Cavalier émérite, artiste complet, curieux des autres et de tout, il était le charismatique doyen de la dynastie Bouglione. »

Émilien avait vu le jour en 1934 à Coulommiers (Seine-et-Marne), dans le camion-caravane familial. La même année, ses parents, Joseph et Rosa Bouglione, rachetaient avec trois autres membres de la fratrie le cirque d’Hiver à Gaston Desprez. Le monument, qui vient de débuter une opération de rénovation historique, n’a plus quitté le giron familial depuis. Émilien Bouglione était ainsi le dernier témoin de la « dynastie » familiale, après le décès de son frère Sampion en 2019.

Le « prince du cirque »

« Maître écuyer de génie, il a fait du Cirque d’Hiver le temple mondial de notre art, ce qui lui a valu le surnom de « prince du cirque », qu’il incarnait avec brio », ajoute le Cirque Nicolas Bouglione sur ses réseaux sociaux. « Malgré son nom prestigieux et son immense talent, il restait d’une accessibilité et d’une simplicité qui touchaient chacun de nous ». « Il aimait raconter, transmettre, il aimait aller à la rencontre des non-initiés avec une générosité légendaire », ajoute la famille Bouglione.

Père de quatre enfants, le « patriarche » laisse derrière lui Joseph Bouglione, l’actuel directeur artistique du cirque d’Hiver, Louis-Sampion, conservateur du patrimoine du cirque d’Hiver, mais aussi Regina, cavalière au sein de la troupe, et Odette, qui lui avait succédé à la direction de l’institution.

Un dernier hommage sera rendu à Émilien Bouglione ce mercredi 18 mars au matin, lors d’une cérémonie organisée à l’Église Saint-Roch à Paris (Ier arrondissement). Ses obsèques auront lieu l’après-midi même, au cimetière de Lizy-sur-Ourcq (Seine-et-Marne).